Rendue publique jeudi 27 mars, une étude réalisée en 2004-2005 auprès de plus de 4 000 malades du cancer, diagnostiqués en 2002, s’est intéressé aux conditions de vie de ces patients. Résultat : discrimination sociale et baisse de la qualité de vie.

4 270 personnes dont le cancer a été diagnostiqué en 2002 ont participé à une étude de la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (DREES, rattachée au ministère de la Santé) entre fin 2004 et début 2005. Il s’agissait, après la mise en place du « plan cancer » par Jacques Chirac en 2003, d’évaluer les conditions de vie de ces malades.

Et le résultat ne peut qu’encourager à faire mieux. 9 % des malades interrogés déclarent avoir subi des discriminations dans leur entourage, qu’il soit personnel ou professionnel. 85 % des personnes en âge de travailler avaient un emploi lors de leur diagnostic. Deux ans plus tard, parmi celles qui sont encore en vie, seulement 60 % ont encore un emploi, 23 % sont inactives, 12 % sont en arrêt maladie et 8 % au chômage.

En outre, 25 % des malades interrogés ont déclaré une baisse de leurs revenus, et les deux tiers d’entre elles l’attribuent au cancer.

Un tiers des patients satisfait de sa prise en charge

Côté prise en charge, 11 % des malades déclarent avoir reçu un soutien psychologique, quand 18 % l’attendent toujours. Mais un tiers des patients interrogés est satisfait des relations qu’il entretient avec l’équipe médicale, de sa prise en charge et de la qualité de l’information reçue.

Le bémol se situe du côté de l’information sur les risques d’infertilité. Les femmes de 40 à 44 ans déclarent avoir été mal informées sur ces risques, et 13 % des hommes aujourd’hui infertiles ne savaient pas que leur sperme pouvait être conservé avant le traitement.

800 000 personnes vivent avec un cancer en France, et 2 millions en ont eu un. La prise en charge de leur maladie comme de leurs difficultés à l’extérieur de l’hôpital devait devenir l’une des priorités du « plan cancer ». Roselyne Bachelot, ministre de la Santé, a déclaré ce jeudi, à l’occasion de la présentation du rapport de la DREES, qu’il « fallait garantir une prise en charge non seulement plus efficace, mais aussi plus humaine » aux malades du cancer.

Cécilie Cordier